Bref aperçu historique.
Le mot Iguazú vient de la langue guarani et signifie grande eau. Iguazú est une ville de la province de Misiones, à l'extrême nord-est de l'Argentine. Cette ville est située à 21 km des chutes d'Iguazú, l'une des sept merveilles naturelles du monde. L'activité touristique, centrée sur ces chutes, est son principal moteur économique, même si le commerce international se distingue également car il est relié à la ville brésilienne de Foz do Iguaçu par le pont international Tancredo Neves, qui relie les routes nationales 12 et la BR-469. Iguazú fait partie de la zone connue sous le nom de triple frontière, où la souveraineté argentine entre en contact avec celle du Brésil – Foz do Iguaçu, et avec la souveraineté du Paraguay – Ciudad del Este et Presidente Franco. L'histoire est bien connue selon laquelle l'explorateur espagnol Álvar Núñez Cabeza de Vaca a découvert les chutes d'Iguazú aux Européens en 1541, intrigué par le bruit assourdissant qui pouvait être entendu à des kilomètres à la ronde. Au moment de l'arrivée des Espagnols sur place, au XVIe siècle, les Guaraní étendaient leur territoire. Ces autochtones se caractérisaient, entre autres, par la diversité de leurs cultures. Malgré sa découverte précoce, la zone est restée peuplée uniquement d'indigènes jusqu'en 1880, même si la mission jésuite de Santa María del Iguazú a survécu plus d'un siècle à l'emplacement actuel de Foz do Iguaçu. En 1881, la province de Corrientes — qui à l'époque avait annexé les Missions — vend 50 lieues carrées où se trouve aujourd'hui Iguazú. Les terrains ont changé de propriétaire 3 fois en à peine 2 ans, arrivant jusqu'aux mains de José Gregorio de Lezama, période durant laquelle Misiones a également été séparée de Corrientes. Lezama a financé un voyage de la marine qui a emmené une expédition scientifique pour explorer ces terres ; à ce voyage ont participé l'explorateur Carlos Bosetti et Jordan Hummel, qui organiserait plus tard le premier voyage touristique aux Chutes. En 1888, Lezama vendrait également les terres, qui seraient acquises par Martín Errecaborde et Cía. En 1882, le gouverneur de Misiones, Rudecindo Roca, prend parmi ses premières mesures la décision de diviser le territoire provincial en cinq départements, nommant le plus septentrional d'entre eux Iguazú, le fleuve et ses chutes tonitruantes étant une référence incontournable pour ces contrées. Ce département a eu une courte existence, car en 1898 la province a été à nouveau subdivisée atteignant 14 départements, appelant Frontera celui qui englobait Iguazú (en plus des actuels San Pedro, General Manuel Belgrano et Eldorado). Il avait déjà installé un petit village à cet endroit, c'est pourquoi en 1897, Alberto Mugica est désigné comme Juge de Paix. La même année, Hummel entreprit avec Gibaja et Núñez le premier voyage aux Chutes, bien que la jungle dense empêcha de le faire par le côté argentin, ils durent donc le contourner par le Brésil. Cependant, Hummel a réussi avec ce voyage à attirer l'attention des autorités sur cette zone. En 1901, le gouverneur Lanusse se rend à Buenos Aires pour intéresser la compagnie maritime Mihanovich à réaliser un voyage touristique sur le fleuve Paraná qui arriverait à Iguazú. La première promenade en bateau n'a pas atteint son objectif, car en raison de l'absence de chemin entre le village et les chutes, les pionniers touristes n'ont pas pu voir les fameuses cascades.
Parmi ces touristes se trouvait Victoria Aguirre, qui est devenue une sorte de protectrice du village en décidant de faire un don important pour l'ouverture du chemin le 12 août 1901 ; ce don a été ajouté à une donation de Gibaja et Núñez. L'acte a été considéré si important qu'il a été pris comme date symbolique de fondation. En 1902, le Gouvernement National réserve les terres qui formeraient ensuite l'un des deux premiers parcs nationaux argentins : le Parc National Iguazú.
En 1907, les terres de l'Iguazú sont mises aux enchères, le nord revenant à Domingo Arrayagaray et le sud à Errecaborde. Gibaja et Núñez reviennent sur le devant de la scène en installant le premier hôtel la même année. Cela s'est produit même avant l'apparition de la première école, du commissariat et du bureau de sous-préfecture, ce qui est arrivé en 1913. Comme il est mentionné dans la création du Registre Civil en 1916, le village était alors appelé Puerto Aguirre. En 1928 arrive la première poste.
Entre 1928 se produiraient des événements vitaux pour le développement futur du village : la nation achète à Arrayagaray les terres destinées à un parc national et à une zone militaire, le Parc National Iguazú est créé et enfin la zone urbaine de Puerto Aguirre et le parc lui-même sont délimités. En 1943, le lieu a retrouvé son nom d'origine. Cependant, elle a été dépouillée en 1951 pour être rebaptisée Eva Perón, finalement le gouvernement militaire qui a renversé Juan Domingo Perón a restitué le nom qui perdure jusqu'à aujourd'hui (au début du XXe siècle, il y avait une proposition de la rebaptiser en tant que Ville des Chutes d'Iguazú, mais elle n'a pas prospéré). Le premier aéroport terrestre fonctionnait déjà en 1948. En 1951 est créée la première Commission de Promotion, tandis qu'en 1978 la Municipalité serait classée de première catégorie.
Lorsque, en 1948, la vente de terrains dans la zone urbaine est ouverte pour la première fois, une augmentation explosive de la population commence, qui ne sera freinée que dans les années 1990 par la Loi de Convertibilité, rendant la rive opposée de Foz de Iguazú beaucoup plus attrayante.
Le tourisme est la principale activité économique, car l'hôtellerie et le commerce sont les principales sources d'emploi. De plus, un grand nombre d'hôtels internationaux (en plus de ceux déjà existants) sont arrivés dans la ville et construisent leurs bâtiments au bord de la rivière Iguazú, à côté d'un terrain de golf, d'une auberge de jeunesse et de cabanes pour les touristes (tous en construction). Cette zone comprend environ 600 ha et se situe à l'est du Pont International Tancredo Neves.
Blason
Un triangle équilatéral de base supérieure délimité par trois avant-bras sinistres dont la main saisit le paysage encadré avec un soleil levant d'or aux sept rayons droits, trois oiseaux de sable volant à dextre, sur une tapisserie d'argent, en dessous une cascade de bleu céleste, rives de sinople et un arbre feuillu et tronc de sinople à senestre qui envahit la tapisserie supérieure. Avec les mains entrelacées symbolisant la coexistence des trois pays qui composent cette région, partie indissoluble de leur idiosyncrasie, base fondamentale pour le progrès et le développement de ce point tripartite. De plus, le typique pindó se distingue, comme symbole incontournable du paysage iguazuéen, reflétant la légende des Indiens de la Tribu Cainguengue : Naipí et Tarubá.
Puerto Iguazú – 120 ans
Iguazú et la région ont une histoire ancienne et avec de nombreux acteurs, dans laquelle il est possible de distinguer différents moments et intensités, depuis l'expansion de peuples guerriers comme les Guaranis, l'avancée de la civilisation occidentale jusqu'à la rencontre, le conflit, le métissage, la lutte pour le territoire et les ressources naturelles.
Une histoire qui nous trouve aujourd'hui en train d'enquêter et de reconnaître ses protagonistes, avec l'objectif de rendre possible la confluence des mémoires vivantes et des mémoires acquises des autres générations, en profonde relation avec la mémoire de notre peuple ; une relation vivante, dialectique et fructueuse.
Le Peuplement Ancien
La population dans notre région remonte à 10 000 ans avant Jésus-Christ avec la tradition Umbú, Altoparanaense et Eldoradense. Ensuite, les Guaranis arrivèrent par le fleuve Uruguay et le Paraná. Son expansion depuis l'Amazonie vers le sud a commencé en 300 av. J.-C. et a atteint son apogée vers 1700 ap. J.-C. Ils se sont installés dans des villages agricoles comptant entre 300 et 1000 habitants. Ils avaient des chefs locaux appelés mburuvicha, avec des hiérarchies sociales très marquées.
Une histoire qui nous trouve aujourd'hui en train d'enquêter et de reconnaître ses protagonistes, dans le but de rendre possible la confluence des mémoires vivantes et des mémoires acquises des générations passées, en profonde relation avec la mémoire de notre peuple ; une relation vivante, dialectique et fructueuse.
Premiers contacts avec les Européens et Santa María del Yguazú
Le premier contact entre les Européens et les Guaranis a eu lieu en 1542 lorsque Alvar Núñez Cabeza de Vaca, lors de son voyage vers Asunción, a rencontré les chutes d'eau. Entre 1626 et 1633, les pères jésuites Diego de Boroa et Claudio Ruyer établirent, à quelques kilomètres en amont des chutes d'Iguazú, la réduction jésuite Santa María del Iguazú, qui fut le premier établissement européen dans notre région. L'expérience a duré peu de temps, car en raison des attaques des bandeiras paulistes qui cherchaient des prisonniers guaranis pour les vendre sur les marchés aux esclaves, ils ont dû migrer vers le sud de Misiones, s'installant dans ce qui constitue aujourd'hui Santa María la Mayor.
Explorations et front extractif
Lorsque l'État argentin cherchait à renforcer sa présence aux frontières et à construire une identité nationale, la région des chutes d'Iguazú fut explorée par des voyageurs et des scientifiques, tels que Juan Bautista Ambrosetti, Holmberg, Burmeister, Gallardo, Niederlein, Basaldúa, Queirel et d'autres. À cette époque, des aspects de la géographie, de la population et des possibilités d'exploitation des ressources naturelles de la région, comme la yerba mate, le bois de qualité et le débit des chutes d'Iguazú, ont été enregistrés. C'était l'époque des obrajes. Pour extraire du bois et du yerba mate, des pistes profondes et de nombreux ports ont été ouverts sur le fleuve Iguazú. Núñez et Gibaja – Arrayagaray ont exploité les ressources de ces terres jusqu'à leur épuisement en 1925.
Le Tourisme
Vers la fin du XIXe siècle, le Gouverneur Lanusse a cherché à promouvoir le tourisme aux Chutes d'Iguazú et le développement de projets dans la région. La Compañía Argentina de Navegación Limitada a organisé en 1901 la première excursion touristique aux chutes d'Iguazú, à laquelle ont participé Victoria Aguirre et Carlos Bosetti. Aguirre a fait don de 5000 pesos forts pour la construction d'un chemin d'accès aux chutes, auquel s'est ensuite ajouté le don de 15000 pesos forts des entrepreneurs Nuñez et Gibaja pour réaliser le chemin de Puerto Iguazú vers les chutes. Ces derniers ont ensuite installé le premier hôtel de la région, qui était une construction précaire en bois. Arrechea, de son côté, a construit dans le village un hôtel-restaurant-entreprise. En 1915, le premier bâtiment des postes et télégraphes a été construit.
L'Hôtel Cataratas
En 1920, Olaf Hansen, associé et administrateur de la Succession Ayarragaray, a lancé un plan d'améliorations et de commodités dans la Zone des Chutes. On a construit l'Hôtel Cataratas, qui a été inauguré en 1922 et possédait 40 chambres, une salle à manger, une salle de jeux, un bar. Pour fournir les services touristiques, une population s'est installée dans la zone des chutes. Un quartier s'est formé avec des exploitations agricoles, des fermes, des habitations. En 1945, l'école nationale de frontière Nro. a été inaugurée. 158 Ferraz de Campos Salles. Cette même année, le Vasco de la Carretilla s'est installé à Cataratas et a construit sa maison en tôle près de la chute Dos Hermanas.
Le Projet de Ville de Carlos Thays
Carlos Thays est arrivé dans notre région au début du XXe siècle, envoyé par le gouvernement national pour réaliser un relevé des terres et un plan d'urbanisation. Il a projeté une ville radiale avec différentes zones de services, des fermes, un hippodrome, un stade, un aérodrome, une ligne de chemin de fer, entre autres. Ce projet n'a pas abouti. En 1940, une chapelle en bois a été construite et la construction de l'École n° 235, du bureau des douanes et du commissariat a commencé, suivant un prétendu style colonial missionnaire. La population de Puerto Aguirre s'élevait à ce moment-là à 431 habitants.
Parc National d'Iguazú : Le Peuplement Réglementé
En 1934, la loi 12103 a été promulguée, créant la Direction des Parcs Nationaux et le Parc National d'Iguazú, avec deux objectifs principaux : le développement économique des zones comprises dans les parcs, du point de vue de leur contribution à la richesse de la nation, et leur intégration au territoire national. Parcs Nationaux s'est occupé des premières mesures et de la construction de rues, de bâtiments publics, de réseaux d'eau courante et d'électricité. Il a appliqué une politique de peuplement régulé pour laquelle il prêtait, louait ou vendait les terrains, sous certaines conditions et avec des délais et procédures pour la construction. Cette politique a été maintenue jusqu'au transfert des terres à la Province de Misiones pour la formation de la Municipalité de Puerto Iguazú, en 1971.
La Mairie de Puerto Iguazú
La provincialisation de Misiones a eu lieu en 1953 et la création de la Municipalité de Puerto Iguazú, en 1971. Il y a eu un transfert progressif de l'organisation politique et juridique du territoire de l'Administration des Parcs Nationaux vers la province et la municipalité. L'infrastructure de la ville.
L'Infrastructure de la Ville : Œuvres Clés
En 1942, le département d'Iguazú a été créé. En 1943, le Président de la Nation a décrété la restitution du nom "Iguazú" pour le port et la zone où se trouvent les chutes. En 1945, la construction de l'Hôpital a commencé, inauguré en octobre 1946. On a également mis en fonctionnement une ferme expérimentale, pour réduire les coûts et améliorer la qualité des aliments dans la région, on a encouragé la construction de logements pour les employés, les ouvriers et les gardes forestiers, on a établi une briqueterie et on a construit des quais. En 1947, la doctora Marta Schwarz est arrivée à Puerto Iguazú. Son action a été déterminante dans les politiques de santé locales, grâce à son travail, sa dévotion et son engagement envers la communauté. L'ouverture de la Route Nationale 12 a provoqué une augmentation de l'afflux de touristes aux Chutes. Avec une carrosserie en bois et une capacité de 12 passagers, les premiers bus de "Flecha de Oro" sont arrivés en 1949 depuis les villes d'Eldorado et de Posadas.