Breve visão histórica

A palavra Iguazú vem da língua guarani e significa água grande. Iguaçu é uma cidade da província de Misiones, no extremo nordeste da Argentina. Esta cidade está localizada a 21 km das Cataratas do Iguaçu, uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo. A atividade turística, centrada nessas cataratas, é o seu principal motor econômico, embora o comércio internacional também se destaque por estar ligado à cidade brasileira de Foz do Iguaçu através da ponte internacional Tancredo Neves, que liga as Rotas Nacionais 12 e a BR – 469.

Iguaçu faz parte da área conhecida como Tríplice Fronteira, onde a soberania argentina faz contato com a do Brasil – Foz do Iguaçu, e com a soberania do Paraguai – Ciudad del Este e Presidente Franco. É bem conhecida a história pela qual o explorador espanhol Álvar Núñez Cabeza de Vaca descobriu as Cataratas do Iguaçu aos europeus em 1541, intrigados com o barulho ensurdecedor que podia ser ouvido a quilômetros de distância. Na época da chegada dos espanhóis ao local, no século XVI, os Guarani ampliavam seu território. Esses nativos caracterizavam-se, entre outras coisas, pela diversidade de suas culturas. Apesar de sua descoberta precoce, a área permaneceu povoada apenas por nativos até 1880, embora a missão jesuíta de Santa María del Iguazú tenha sobrevivido mais de um século na atual localização de Foz do Iguaçu. Em 1881 a província de Corrientes - que na época anexava Misiones - vendeu 50 léguas quadradas onde hoje fica Iguazú. O terreno mudou de dono 3 vezes em apenas 2 anos, passando para as mãos de José Gregorio de Lezama, período em que Misiones também foi desmembrada de Corrientes. Lezama pagou uma viagem da marinha que liderou uma expedição científica para explorar estas terras; Participaram desta viagem o explorador Carlos Bosetti e Jordan Hummel, que mais tarde organizaria a primeira viagem turística às Cataratas. Em 1888 Lezama também venderia as terras, que seriam adquiridas por Martín Errecaborde y Cía. Em 1882, o governador de Misiones Rudecindo Roca tomou entre suas primeiras medidas dividir o território provincial em cinco departamentos, nomeando o mais ao norte deles como Iguaçu, o rio e suas estrondosas quedas eram uma referência inevitável para estas partes. Este departamento teve pouca vida, pois em 1898 a província foi novamente subdividida, chegando a 14 departamentos, chamando aquele que incluía Iguazú Frontera (além dos atuais San Pedro, General Manuel Belgrano e Eldorado). Ele já havia estabelecido um pequeno povoado no local, então em 1897 Alberto Mugica foi nomeado Juiz de Paz. Nesse mesmo ano, Hummel fez a primeira viagem às Cataratas com Gibaja e Núñez, embora o emaranhado da selva o impedisse de fazê-lo pelo lado argentino, por isso teve que contornar o Brasil. Porém, com esta viagem, Hummel conseguiu que as autoridades se concentrassem nesta área. Em 1901, o governador Lanusse viajou a Buenos Aires para interessar a companhia marítima Mihanovich em uma viagem turística pelo rio Paraná que chegava a Iguaçu. O primeiro passeio de barco não cumpriu seu objetivo, pois devido à falta de estrada entre a vila e as cataratas, os turistas pioneiros não conseguiram avistar as citadas cachoeiras.

Entre esses turistas estava Victoria Aguirre, que se tornou uma espécie de protetora da cidade, quando decidiu doar uma quantia significativa para a abertura da estrada em 12 de agosto de 1901; Este valor foi somado a uma doação de Gibaja e Núñez. O evento foi considerado tão importante que foi considerado uma data simbólica de fundação. Em 1902 o Governo Nacional reservou as terras que mais tarde formariam um dos dois primeiros parques nacionais argentinos: o Parque Nacional do Iguaçu.

Em 1907 as terras do Iguaçu foram leiloadas, ficando o norte nas mãos de Domingo Arrayagaray e o sul nas mãos de Errecaborde. Gibaja e Núñez voltam a entrar em cena instalando o primeiro hotel nesse mesmo ano. Isso ocorreu antes mesmo do surgimento da primeira escola, delegacia e posto de subprefeitura, ocorrido em 1913. Conforme consta na criação do Registro Civil em 1916, o povoado se chamava naquela época Puerto Aguirre. Em 1928 chegou o primeiro correio.

Entre 1928 ocorreriam eventos vitais para o futuro desenvolvimento da cidade: a nação comprou de Arrayagaray as terras destinadas a um parque nacional e zona militar, foi criado o Parque Nacional do Iguaçu e finalmente a área urbana de Puerto Aguirre e o Parque em si foram delimitados. Em 1943 o local recuperou o nome original. Porém, foi despojada em 1951 para ser renomeada como Eva Perón, finalmente o governo militar que derrubou Juan Domingo Perón restaurou o nome que persiste até hoje (no início do século XX houve uma proposta para rebatizá-la de Cidade das Cataratas do Iguaçu que não prosperou). O primeiro aeroporto na cobertura já funcionava em 1948. Em 1951 foi criada a primeira Comissão de Desenvolvimento, enquanto em 1978 o Município seria nomeado de primeira categoria.

Quando foram abertas pela primeira vez as vendas de terrenos na área urbana em 1948, iniciou-se um aumento populacional explosivo que só foi retardado na década de 1990 pela Lei de Conversibilidade, que tornou a margem oposta de Foz de Iguaçu muito mais atrativa.

O turismo é a principal atividade económica, uma vez que a hotelaria e o comércio são as principais fontes de trabalho. Além disso, chegou à cidade um grande número de hotéis internacionais (além dos já existentes) que estão construindo seus prédios às margens do rio Iguaçu, próximos a um campo de golfe, uma pousada da juventude e cabanas para turistas (todos sob construção). Esta área abrange cerca de 600 hectares e está localizada a leste da Ponte Internacional Tancredo Neves.

Escudo

Triângulo equilátero de base superior delimitado por três antebraços sinistros cuja mão agarra a paisagem enquadradora com um sol nascente dourado com sete raios rectos, três palancas a voar para a direita, sobre tapeçaria prateada, abaixo de uma cascata de azul celeste, margens de rio de sinopla e uma árvore foliada e tronco de sinopla à esquerda que invade a tapeçaria superior. Com as mãos postas simbolizando a coexistência dos três países que compõem esta região, que é parte indissociável da sua idiossincrasia, base fundamental para o progresso e desenvolvimento deste ponto tripartido. Além disso, destaca-se o típico pindó, símbolo inevitável da paisagem iguaçu, refletindo a lenda dos índios da tribo Cainguengue: Naipí e Tarubá.

Porto Iguaçu – 120 anos

Iguaçu e a região têm uma história milenar com muitos atores, nos quais é possível distinguir diferentes momentos e intensidades, desde a expansão de povos guerreiros como os guaranis, o avanço da civilização ocidental até o encontro, o conflito, a miscigenação, a luta para território e recursos naturais.

Uma história que nos encontra hoje investigando e reconhecendo os seus protagonistas, com o objectivo de tornar possível a confluência das memórias vivas e das memórias adquiridas de outras gerações, em profunda relação com a memória do nosso povo; uma relação viva, dialética e fecunda.

A Cidade Velha

O povoamento em nossa região remonta a 10 mil anos antes de Cristo com tradição Umbú, Altoparanaense e Eldoradense. Depois os Guarani chegaram pelos rios Uruguai e Paraná. Sua expansão da Amazônia para o sul começou em 300 a.C. e atingiu sua expressão máxima por volta de 1700 d.C. Eles se estabeleceram em aldeias agrícolas que variavam de 300 a 1.000 habitantes. Tinham lideranças locais chamadas mburuvicha, com hierarquias sociais muito marcantes.

Uma história que nos encontra hoje investigando e reconhecendo os seus protagonistas, com o objectivo de tornar possível a confluência das memórias vivas e das memórias adquiridas de outras gerações, em profunda relação com a memória do nosso povo; uma relação viva, dialética e fecunda.

Primeiros contatos com os europeus e Santa María del Yguazú

O primeiro contato entre os europeus e os guaranis ocorreu em 1542, quando Alvar Núñez Cabeza de Vaca, em sua viagem a Assunção, encontrou as cataratas. Entre 1626 e 1633, os padres jesuítas Diego de Boroa e Claudio Ruyer estabeleceram, quilômetros acima das Cataratas do Iguaçu, a redução jesuíta de Santa María del Iguazú, que foi o primeiro assentamento europeu em nossa região. A experiência não durou muito, pois devido aos ataques das bandeiras paulistas que procuravam prisioneiros guaranis para vendê-los nos mercados de escravos, tiveram que migrar para o sul de Misiones, estabelecendo-se onde hoje é Santa María la Mayor.

Explorações e frente extrativista

Quando o Estado argentino procurou reforçar a sua presença nas fronteiras e construir uma identidade nacional, a região do Iguaçu foi explorada por viajantes e cientistas, como Juan Bautista Ambrosetti, Holmberg, Burmeister, Gallardo, Niederlein, Basaldúa, Queirel e outros. Nesse momento foram registrados aspectos da geografia, da população e das possibilidades de exploração dos recursos naturais da área, como a erva-mate, a madeira nobre e a vazão das Cataratas do Iguaçu. Era a época das oficinas. Para extrair madeira e erva-mate, foram abertas covas profundas e numerosos portos no rio Iguaçu. Núñez e Gibaja – Arrayagaray exploraram os recursos destas terras até o seu esgotamento em 1925.

Turismo

No final do século XIX, o governador Lanusse procurou promover o turismo nas Cataratas do Iguaçu e o desenvolvimento de obras na região. Em 1901, a Companhia Argentina de Navegação Limitada realizou a primeira excursão turística às Cataratas do Iguaçu, na qual chegaram Victoria Aguirre e Carlos Bosetti. Aguirre doou 5.000 pesos para a construção de uma estrada de acesso às cataratas, aos quais se somou posteriormente a contribuição de 15.000 pesos doados pelos empresários Nuñez e Gibaja para construir a estrada de Puerto Iguazú às cataratas. Este último instalou posteriormente o primeiro hotel da região, uma construção precária de madeira. Arrechea, por sua vez, construiu um hotel-restaurante-negócio na cidade. Em 1915 foi construído o primeiro edifício de correios e telégrafos.

Hotel Cataratas

Em 1920, Olaf Hansen, sócio e administrador da Sucessão Ayarragaray, iniciou um plano de melhorias e amenidades na Área das Cataratas. Foi construído o Hotel Cataratas, inaugurado em 1922, com 40 quartos, sala de jantar, salão de jogos e bar. Para prestar serviços turísticos, as pessoas se estabeleceram na região das cataratas. Formou-se um bairro com chácaras, chácaras e casas. Em 1945 foi inaugurada a escola nacional de fronteira nº 158 Ferraz de Campos Salles. Nesse mesmo ano, Vasco de la Carretilla instalou-se nas cataratas e construiu a sua casa de lata perto da cascata Dos Hermanas.

O Projeto Cidade de Carlos Thays

Carlos Thays chegou à nossa região no início do século XX, enviado pelo governo nacional para fazer um levantamento fundiário e um plano de urbanização. Projetou uma cidade radial com diferentes áreas de serviços, fazendas, autódromo, estádio, aeródromo, linha férrea, entre outros. Este projeto não se concretizou. Em 1940, foi construída uma Capela de madeira e iniciada a construção da Escola nº 235, da Guarda Aduaneira e da Esquadra da Polícia, num alegado estilo colonial missionário. A população de Puerto Aguirre era de 431 habitantes naquela época.

Parque Nacional do Iguaçu: assentamento regulamentado

Em 1934 foi aprovada a Lei 12.103, que criou a Diretoria de Parques Nacionais e o Parque Nacional do Iguaçu, com dois objetivos principais, o desenvolvimento econômico das áreas incluídas nos parques, na perspectiva de sua contribuição para a riqueza da nação, e a sua integração no território nacional. Os Parques Nacionais cuidaram das primeiras medições e da construção de ruas, edifícios públicos, redes de água encanada e eletricidade. Aplicou uma política de liquidação regulamentada pela qual emprestou, alugou ou vendeu o terreno, sob determinadas condições e com prazos e procedimentos de construção. Esta política foi mantida até a transferência das terras à Província de Misiones para a formação do Município de Puerto Iguazú, em 1971.

O Município de Puerto Iguazú

A provincialização de Misiones ocorreu em 1953 e a criação do Município de Puerto Iguazú em 1971. Houve uma transferência progressiva da organização política e jurídica do território pela Administração de Parques Nacionais para a província e o município. A Infraestrutura da Cidade.

A infraestrutura da cidade: principais obras

Em 1942 foi criado o departamento de Iguaçu. Em 1943, o Presidente da Nação decretou a restituição do nome “Iguazú” ao porto e à área onde estão localizadas as cataratas. Em 1945 teve início a construção do Hospital, inaugurado em outubro de 1946. Também foi colocada em funcionamento uma fazenda experimental, para reduzir custos e melhorar a qualidade da alimentação no local, foi promovida a construção de moradias para funcionários, motoristas rodoviários e guardas florestais. , Uma fábrica de tijolos foi estabelecida e docas foram construídas. Em 1947, a Dra. Marta Schwarz chegou a Puerto Iguazú. Sua ação foi decisiva nas políticas locais de saúde, pelo seu trabalho, dedicação e compromisso com a comunidade. A abertura da Rota Nacional 12 provocou um aumento no fluxo de turistas às Cataratas. Com carroceria de madeira e capacidade para 12 passageiros, os primeiros ônibus “Flecha de Oro” chegaram em 1949, vindos da cidade de Eldorado e Posadas.

O boom comercial e turístico

Os ciclos (1970-1980) Durante as décadas de 70 e 80 houve um boom acelerado do comércio com a sua subsequente depressão na década de 90. Durante esta fase houve um grande movimento de pessoas que chegaram de diferentes partes do país. Em 1977 foi inaugurado o edifício nº 1 da ENET.

Cataratas do Patrimônio Mundial

Os últimos 35 anos viram Puerto Iguazú crescer como nunca antes e com uma integração sustentada entre o povoado, que se tornou cidade, e o Parque Nacional, que promoveu e acompanhou esse crescimento. A comunicação através da Rota Nacional 12 e por via aérea gerou um aumento na atividade turística e comercial. Em 1972, a partir do edifício dos Correios e Telecomunicações, a LRA 19 da Rádio Nacional começou a transmitir. No ano seguinte a empresa Yacimiento Petrolificadores Fiscales instalou-se em Puerto Iguazú e foi inaugurado o Terminal Rodoviário. Entre 1976 e 1978 foram construídos o Aeroporto Internacional de Iguazú e o Hotel Internacional, atual Hotel Meliá. Em 1986 foi fundada a Diocese de Iguaçu e no ano seguinte Santa María del Iguazú foi proclamada padroeira da diocese. A declaração do Parque Nacional do Iguaçu como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1984 e a inauguração da Ponte Internacional Tancredo Neves. em 1985 deu origem a um processo de crescimento sustentado da actividade turística na região. Em 2011, o destino foi declarado uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo.

Cataratas do Iguaçu, uma das 7 maravilhas naturais do mundo

No dia 11 de novembro de 2011, as Cataratas do Iguaçu foram escolhidas como uma das novas 7 maravilhas naturais do mundo no concurso Novas 7 Maravilhas da Natureza. Com o boom tecnológico, novas conectividades e investimentos público-privados, o Parque Nacional do Iguaçu não para de crescer em número de visitantes, atingindo mais de 1.650.000 em 2019.

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